” O r a n g e P e k o e ”
ผมเชื่อว่า ผู้ชื่นชอบชาหลายๆคน ตอนที่เห็นคำว่า Orange Pekoe เป็นครั้งแรก คงคิดว่าชาชนิดนี้เป็นชารสส้ม หรือมีผิวส้มเป็นส่วนประกอบเป็นแน่แท้…แต่จริงๆแล้ว ไม่ใช่ครับ
คำว่า Orange Pekoe (ออกเสียงว่า ออเรนจ์ เปโก้ อักษรย่อ OP) ไม่ได้หมายถึง ชาที่มีส่วนผสมของผิวส้ม หรือมีรสส้มแต่อย่างใด แต่ เป็นศัพท์เฉพาะที่ใช้ในการคัดแยก “เกรดใบชา” ต่างหาก
โดยใบชาที่ถูกเรียกว่า Orange Pekoe นั้น คือใบชาใบที่สอง นับจากยอดใบชาใบแรกลงมา เป็นใบชาที่ยังไม่คลี่เต็มที่ดี และหลังจากผ่านกระบวนการหมักและอบเสร็จสิ้นทุกขั้นตอนเรียบร้อยแล้ว ใบชาสำเร็จ จะต้องมีรูปร่างเรียวยาว มีความยาว 7-11 มิลลิเมตร จึงจะถูกเรียกได้ว่าเป็น Orange Pekoe
ซึ่งการคัดแยกเกรดนี้ มักจะใช้ในการคัดแยกเกรดชาดำ ที่มาจากศรีลังกา และอินเดียครับ ส่วนชาที่มาจากจีน จะไม่ใช้การคัดแยกแบบนี้
